Matheo Boxum (15) uit Emmeloord heeft voor een daverende verrassing gezorgd door de eerste World Cup van het jaar op zijn naam te schrijven. In het Franse Bourges eindigde Boxum gelijk in punten met Alexander Shvartsman, Martijn van IJzendoorn en Arnaud Cordier maar had de beste weerstandscoëfficiënt van allen. Daarmee volgt hij Jan Groenendijk op als jongste winnaar van een World Cup, die in 2015 als 16-jarige het Salou Open won. Boxum liet vier winsten en vier remises optekenen en haalde daarmee zijn eerste grootmeesternorm.
Boxum liet vorig jaar ook al mooie resultaten zien bij de senioren: op het EK werd een topklassering hem pas in de laatste ronde uit handen geslagen door Groenendijk. In Bourges speelde hij de laatste ronde tegen Van IJzendoorn en bleef nu wel koel. Deze doorbraak belooft veel voor het komende toernooiseizoen; het WK in Kameroen komt alleen nog wat te vroeg: hij staat niet op de deelnemerslijst.
Het hele toernooi speelde Boxum frivool en bleef overeind, met onder meer een langetermijnoffer tegen Shvartsman. In de zesde ronde verslikte Christian Niami (WK-finalist 2021) zich kort na de opening: Boxum won op kenmerkende tactische wijze. In ronde 3 had Boxum al een grootmeester aan zijn zegekar gebonden. De Fransman Cordier (50) is niet zo actief in het toernooicircuit: voor Boxum was het zelfs de eerste keer in zijn leven dat hij hem zag. Op zijn beurt zal Cordier deze eerste ontmoeting met Boxum niet snel vergeten…