Het zijn donkere en koude dagen, ook nog eens zonder wat gezellige sneeuw. De staat van de wereld stemt triest en menigeen hunkert naar goed nieuws. Met Kerst in aantocht zou ik graag een hoopvolle boodschap verkondigen, maar ik kom niet veel verder dan dat het een goed moment is om er een dambord bij te pakken. Of je nu tegen je familielid, clubgenoot of iemand online speelt: het houd je scherp en zorgt voor tijdverdrijf. Heb je niemand om tegen te spelen, zet dan de stellingen uit deze rubriek eens op het bord: ik presenteer in deze rubriek drie kerstpuzzels van de problemisten uit het noorden: Roel Boomstra (32) en Daniël Boxum (18). Voor alle standen geldt: wit speelt en wint. Wie doorleest krijgt eerst wat hints en uiteindelijk de oplossingen.
Boomstra speelt niet veel meer, maar creëert nog wel veel problemen. Die hebben vaak een hoge moeilijkheidsgraad, waarbij oplossen zonder hints van de computer haast niet te doen is. Om de hoop op het vinden van de oplossing niet direct de kop in te drukken, bij deze twee opgaves die goed te doen zijn. Merk op dat er in beide gevallen een kruis (of zijn het kerststerren?) op het bord staat, een witte en een zwarte. Als wit in diagram 1 de meerslagregel goed toepast, mag hij een mooie slinger (voor in de boom) maken met zijn dam. In diagram 2 lijkt de oplossing voor het oprapen te liggen, maar hoe gaat het precies? Wit wint de man-meersituatie uiteindelijk door oppositie.
De immer productieve en creatieve Boxum deelt een stand waarin de bovenste drie rijen leeg zijn (is de grond daar duurder?). Dat betekent vaak dat de afwikkeling van de stand daar niet komt en zo is het ook hier het geval. Boxum meldt dat er achter de vorm van de eindslag wel degelijk een kerstgedachte zit (al zou het ook op Valentijnsdag niet misstaan). Wat ik aardig vind is dat je in de slotstand een scène uit het kerstverhaal zou kunnen zien. Er blijven drie zwarte stukken over in het ‘oosten’, met een witte ‘poolster’ boven hen. Het is wel een korte versie: na vijf witte zetten is zwart al verplicht om op te geven!