Damkunst

Deze week vindt in Bourges de eerste World Cup van het jaar plaats. Er doet een mooie groep sterke spelers mee (Alexander Shvartsman en de Nederlandse profs zijn favoriet), maar van alle Afrikaanse grootmeesters die aanvankelijk op de lijst stonden heeft alleen Ivoriaan Joël Atse kunnen afreizen. Matheo Boxum, die het toernooi vorig jaar zo verrassend won, zal zijn best doen weer hoog te scoren. De sterkste Franse speler, Arnaud Cordier (51), is een outsider voor het podium. Hij werkt in de ICT en blijft het dammen ernaast doen als hobby; inmiddels is hij liefst twintig keer Frans kampioen geworden en hij heeft een hoge FMJD-rating van 2376. Zijn beste resultaat spreekt voor zichzelf: in 2014 haalde bij brons op het Europees kampioenschap in Tallinn. Toch is het lastig in te schatten hoe sterk hij echt is, omdat hij vooral in eigen land speelt; in Frankrijk weet hij precies hoe hij zijn tegenstanders aan moet pakken. Een van de spelers waar Cordier een monsterscore tegen heeft is Fidèle Nimbi. Deze 83-jarige speler won vorig jaar nog het WK veteranen. Een voorbeeld is de partij die ze vorig jaar speelden in het Open toernooi van Léman, dat Cordier (natuurlijk) won.