De damwereld kijkt uit naar de WK-matches van 18-31 december in het Wageningse stadhuis. Oekraïner Yuriy Anikeev (41) verdedigt zijn wereldtitel tegen zijn Nederlandse uitdager Jan Groenendijk (26), terwijl wereldkampioene Viktoriya Motrichko (35) in een Oekraïens onderonsje viervoudig oud-wereldkampioene Darya Tkachenko (40) treft. De laatste woont tegenwoordig in Nederland, nadat ze vanwege de oorlog haar land is ontvlucht.
Een vooruitblik op de vrouwenmatch: Motrichko en Tkachenko ontlopen elkaar qua rating nauwelijks, maar Motrichko trok in onderlinge duels veel vaker aan het langste eind, ongeacht de discipline. Motrichko verkeert bovendien in topvorm, won afgelopen jaar bijna elk (vrouwen)toernooi waaraan ze meedeed, waaronder het EK, waar ze Tkachenko in de vierde ronde overtuigend wist te verslaan. Toch zijn ratingverschillen en eerdere resultaten geen garantie voor succes op Oudejaarsdag.
Een fragment uit een blitzpartij in Peking tien jaar geleden illustreert hoe scherpte het verschil kan maken, zie diagram.
