Na het kerstdiner thuis werd ik door mijn vriendin weer teruggebracht naar Papendal, waar we nog even een kopje thee dronken voor ze weer naar huis vertrok. Daarna ging ik snel naar bed. Het waren twee hectische dagen geweest, en ik kon deze ontspannende avond erg goed gebruiken.

's Ochtends bij het ontbijt had ik het met Rik Keurentjes nog even over ons plan voor de achtste partij. Conform de afspraken met mijn team besloten we het vandaag in de opening simpel te houden. Het belangrijkste doel van vandaag was niet eens zozeer de partij te winnen, maar meer om een gezonde wedstrijd te spelen met een dito tijdsverdeling. Alle kansen die ik daarmee zou bereiken zouden mooi meegenomen zijn, maar de prioriteit lag daar niet bij. Ik wilde vooral herstellen en mezelf de kans geven om te beseffen dat het spelen van normale positiepartijen, uiteindelijk óók genoeg zou kunnen zijn om de match te winnen. Ik wilde weer even terug naar de basis.

We verwachtten dat Anikeev de opening uit de zesde partij gewoon zou herhalen, aangezien hij zich daar prettig bij voelde en de partij zelfs bijna won. Hij zou het waarschijnlijk aan mij laten om iets beters te vinden dan wat ik in de zesde partij deed. Natuurlijk waren we op van alles voorbereid, maar dit was het meest logisch gezien het verloop van de match tot nu toe.